Le Mustang ("plaine fertile", en tibétain) est une petite région du Népal située au nord-ouest de Kathmandu, et au nord du massif
des Annapurna, ce qui lui confère une grande proximité géographique et culturelle avec le Tibet, dont il n'est séparé que par des cols
"peu" élevés.
Il faut pour y aller depuis Kathmandu une longue journée de route jusqu'à Pokhara, suivie d'un vol d'une demi-heure qui mène à
Jomoson (2720 m), la capitale administrative du Mustang.
La ligne générale de notre itinéraire longeait la rivière Kali Gandaki : sa rive droite de Jomoson jusqu'à la capitale historique
du Royaume, Lo Manthang (3810 m), puis sa rive gauche pour revenir à Jomoson.
Le climat du Mustang est semi-aride, ce qui donne un caractère très minéral au paysage. Le vent et la poussière sont omniprésents.
Dans cette partie de l'Himalaya, paradoxalement, il y a peu de rochers aux arêtes marquées : on marche sur ce qui était le fond de la
Tethys, la mer qui séparait l'Inde de l'Eurasie avant leur collision qui fit apparaitre l'Himalaya.
C'est donc dans un paysage de "collines" faites de sable, d'agglomérats de galets, de blocs arrondis, de cheminées des fées qu'on marche.
On n'y voit pas de sommet élancé, sauf au retour, lorsqu'on s'approche du massif des Annapurna.
Nous avons marché pendant 13 jours, dormant à chaque étape dans un lodge (une auberge de village au confort sommaire).
Nous avons consacré 3 jours à la visite des principaux sites de Kathmandu et de sa vallée : Swayanbunath, Patan,
Changu Narayan, et Bhaktapur.
Les séquelles du séisme d'avril 2015 sont partout visibles : des monuments et des bâtiments détruits, d'autres soutenus par des étais ;
dans les villes, la reconstruction est en marche, avec l'aide de pays étrangers (USA, Chine, etc.), mais les villages reculés,
dont certains ont été entièrement détruits, attendent toujours l'aide du gouvernement.
Pour la première fois, nous avons organisé notre voyage avec une agence locale. Nous sommes partis à deux, accompagnés
de Nobin, notre guide, et de Sangen, notre porteur (voir le trombinoscope).
Nous vous proposons de parcourir en images les 15 étapes de notre voyage (
ici, une carte détaillée du trek ) :
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